PONTO DA SITUAÇÃO SOBRE O TERRAMOTO E TSUNAMI QUE ATINGIRAM AS SAMOA E TONGA
Na sequência do devastador terremoto e tsunami ocorrido no Pacífico Central, a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias está a estudar uma resposta da sede da Igreja em Salt Lake City, enquanto os esforços locais de socorro estão em curso.

Segundo a imprensa, mais de 150 pessoas morreram em Samoa, Samoa Americana e Tonga. Relatórios da Igreja indicam que 26 membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias morreram. Vinte e dois em Samoa e quatro estavam na Samoa Americana.

Duas missionárias da Igreja que tinham sido dadas como desaparecidos na ilha de Niuatoputapu confirma-se agora que estão em segurança.

Autoridades Santos dos Últimos Dias em Samoa e Nova Zelândia têm continuado a dedicar esforços consideráveis para a organização de ajuda humanitária a nível local para as ilhas de Samoa e Samoa Americana atingidas pela calamidade.

Os sud em todas as áreas afectadas em Samoa recolheram roupas, equipamentos e alimentos e estão continuamente a enviá-los para as comunidades sinistradas. A ajuda deve ser dada a todas as pessoas que necessitam, independentemente da sua filiação religiosa.

Em Samoa Americana, os materiais de apoio estão a ser prestados em grande parte pelas autoridades do governo que pediram aos líderes Santos dos Últimos Dias se eles podiam utilizar os edifícios da Igreja para abrigar aqueles que perderam suas casas. A Igreja tem respondido voluntariamente a este pedido.

Em Tonga, o tsunami esmagou a pequena ilha do norte de Niuatoputapu, destruindo a maior parte das casas, nos seus três vilarejos e deixando cerca de 90% das suas 1.019 pessoas sem abrigo e vestuário. Sobreviventes relataram que as ondas atingiram a copa dos coqueiros, o hospital da ilha, o banco de edifícios, escritórios governamentais, instalações de telecomunicações, prisão e o aeroporto. Nove pessoas morreram e quatro ficaram gravemente feridas.

Nenhum membro da Igreja em Niuatoputapu foi morto ou ferido, apesar de cerca de 10 famílias SUD perderam suas casas e, essencialmente, tudo o que eles próprios possuiam.

Ao saber da tragédia, os membros da Igreja na principal ilha de Tonga , Tongatapu, começou a enviar material de socorro para o povo de Niuatoputapu. Na quinta-feira, 12 presidentes de estaca Tongatapu transmitiram uma mensagem na rádio local Tonga convidando os membros da Igreja a doarem alimentos, roupas, utensílios domésticos, travesseiros, cobertores e outras materiais.

Os membros da igreja foram convidados a entregar as suas doações nas suas igrejas locais, onde os missionários de tempo integral ajudaram a carregá-los em camiões. Assim que o dia rompeu, dezenas de camiões começaram a transportar as mercadorias nos armazéns do governo. De lá, os camiões militares transportavam-nas para o cais, nas proximidades, onde foram carregados num navio francês, que irá levá-los para Niuatoputapu.

Líderes de Governo expressaram sincera gratidão por aquilo que descreveram como uma demonstração de amor, eles também manifestaram espanto com o quanto foi recolhido em apenas uma questão de horas. A mercadoria vai chegar a Niuatoputapu no início da próxima semana, onde serão distribuídas para qualquer pessoa que esteja necessitada.